레이저 제모를 받고 거울을 봤는데 검은 털이 그대로 남아 있으면 “레이저가 제대로 들어간 게 맞나?”라고 생각할 수 있습니다.

하지만 레이저 제모는 털을 순간적으로 뽑아내는 치료가 아닙니다.

레이저 에너지가 털의 멜라닌에 흡수되고 열로 전환되면서 모낭의 털 성장과 관련된 구조에 영향을 주는 방식입니다. 따라서 레이저가 효과적으로 작용했더라도 피부 속에 있던 털 자체는 시술 직후 그대로 보일 수 있습니다.

레이저 제모와 왁싱은 작용 방식이 다릅니다

왁싱이나 족집게 제모는 털을 물리적으로 뽑습니다. 따라서 시술 직후 털이 없어집니다.

레이저 제모에서는 결과가 나타나는 과정이 다릅니다.

레이저의 목표는 피부 밖으로 나온 털을 태워 없애는 것이 아니라 털의 멜라닌을 이용해 모낭에 선택적으로 열을 전달하는 것입니다.

따라서 치료 직후 검은 털이 조금 남아 있다고 해서 곧바로 치료 실패를 의미하지 않습니다.

치료받은 털은 이후 어떻게 될까요?

레이저의 영향을 받은 모낭에서는 털의 성장 기능이 억제되거나 손상될 수 있습니다.

하지만 이미 모낭 안에 존재하던 모간(hair shaft)이 그 순간 모두 사라지는 것은 아닙니다.

일부 털은 피부 안에 남아 있다가 시간이 지나면서 피부 표면 쪽으로 밀려 나오고 자연스럽게 탈락합니다.

실제 레이저 제모 연구에서도 치료 직후만이 아니라 수주에 걸쳐 털의 수가 감소하는 변화가 관찰됩니다.

즉 레이저 조사 → 모낭 손상 → 남아 있던 털의 탈락이라는 과정에는 시간차가 있습니다.

며칠 뒤 털이 자라는 것처럼 보이는 이유도 있습니다

제모 후 며칠이 지나면서 짧은 검은 털이 피부 밖으로 조금씩 올라오는 모습을 보고

“제모했는데 벌써 다시 자라네요.”

라고 생각하는 경우가 있습니다.

하지만 보이는 털 중 일부는 새로운 털이 빠르게 성장한 것이 아니라 이미 레이저의 영향을 받은 기존 털이 피부 밖으로 배출되는 과정일 수 있습니다.

그래서 시간이 지나면서 이런 털들이 자연스럽게 떨어지고 치료 부위가 한동안 매끈해지는 시기가 나타날 수 있습니다.

그렇다고 모든 털이 빠지는 것은 아닙니다

여기서 한 가지를 구분해야 합니다.

레이저를 조사했다고 해서 치료 부위의 모든 털이 같은 반응을 보이는 것은 아닙니다.

털에는 성장기(anagen), 퇴행기(catagen), 휴지기(telogen)라는 성장 주기가 있고, 레이저 제모는 털의 상태에 따라 반응이 달라질 수 있습니다. 성장기 털이 레이저 치료에 상대적으로 중요한 표적이 된다는 것이 일반적인 원리입니다.

따라서 한 번 치료한 뒤 일부 털은 탈락하지만 다른 털은 남아 있거나 이후 다시 나타날 수 있습니다.

레이저 제모를 여러 차례 반복하는 중요한 이유 중 하나입니다.

빠지는 털을 일부러 뽑아야 할까요?

치료 후 털이 느슨해지면 손으로 잡았을 때 쉽게 빠지는 경우가 있습니다.

그렇다고 치료 효과를 확인하기 위해 족집게로 하나씩 뽑을 필요는 없습니다.

레이저 제모는 털을 강제로 제거하는 것이 치료의 목적이 아니기 때문입니다. 피부가 안정된 뒤 자연스럽게 탈락하도록 두는 것이 일반적입니다.

특히 시술 직후 피부가 붉거나 민감한 상태라면 불필요하게 피부를 자극하지 않는 것이 좋습니다.

털이 바로 없어졌는지가 제모 효과의 기준은 아닙니다

레이저 제모 효과를 시술 직후의 모습만으로 판단하면 오해하기 쉽습니다.

시술 직후 털이 남아 있는지보다 시간이 지나면서 털이 어떻게 탈락하는지, 다시 자라는 털의 양과 굵기가 어떻게 변하는지를 보는 것이 더 중요합니다.

또한 부위마다 털의 성장주기가 다르고 사람마다 털의 굵기와 밀도도 다르기 때문에 탈락 양상 역시 똑같지 않습니다.

젠틀맥스프로플러스(GentleMax Pro Plus)의 755nm 알렉산드라이트 레이저와 같은 제모 레이저 역시 기본적으로 털의 멜라닌을 표적으로 삼아 모낭에 열에너지를 전달합니다.

따라서 레이저 제모는 털을 즉시 없애는 치료라기보다 모낭의 털 성장 능력에 영향을 주고 이후 털이 감소하도록 만드는 치료로 이해하는 것이 더 정확합니다.

제모 직후 검은 털이 조금 보인다는 사실 하나만으로 치료 효과를 판단하기 어려운 이유입니다.

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