문신에 레이저를 조사하면 왜 바로 하얗게 변할까요?

문신제거 레이저를 조사한 직후 문신 부위가 순간적으로 하얗게 변하는 모습을 볼 수 있습니다.

이를 흔히 백색화(whitening 또는 frosting)라고 합니다.

레이저 에너지가 문신 색소에 전달되면서 매우 짧은 시간에 광음향·광기계적 반응이 일어나고, 피부 안에 미세한 기포가 형성되면서 빛이 강하게 산란되어 하얗게 보이는 현상입니다.

중요한 것은 이 하얀색이 ‘문신 색소가 그 자리에서 즉시 사라진 모습’은 아니라는 점입니다.

백색화가 생기면 왜 바로 다시 조사하기 어려울까요?

첫 번째 레이저 조사 후 발생한 미세 기포는 빛을 산란시킵니다.

따라서 백색화가 심한 상태에서 바로 다음 레이저를 조사하면 레이저 에너지가 피부 속 문신 색소까지 효과적으로 전달되는 데 방해가 될 수 있습니다.

이러한 백색화가 자연스럽게 감소하기를 기다렸다가 다시 조사하는 방법이 R20 테크닉입니다.

R20에서는 이름처럼 각 조사 사이에 약 20분의 간격을 두고 여러 차례 조사하는 방식이 연구되었습니다.

문제는 여러 번 반복할수록 치료 시간이 상당히 길어진다는 점입니다.

R0(알제로, R제로)는 무엇이 다를까요?

R0 테크닉은 이 기다리는 시간을 줄이는 데서 출발합니다.

레이저 조사 후 특정 약물을 피부에 도포하면 백색화를 만드는 미세 기포가 빠르게 감소하면서 피부가 다시 원래 모습에 가까워질 수 있습니다.

이 과정을 이용하면 약 20분을 기다리지 않고 비교적 짧은 시간 안에 다음 레이저 조사를 시행할 수 있습니다.

그래서 ‘20분을 기다리는 R20’과 구분하여 R0라는 이름이 사용되었습니다.

즉 R0의 핵심은 단순히 같은 자리에 레이저를 여러 번 조사하는 것이 아니라, 첫 조사 후 생긴 백색화를 빠르게 감소시켜 다음 레이저가 문신 색소에 다시 도달할 수 있는 환경을 만드는 데 있습니다.

약물 도포는 어떤 역할을 할까요?

R0 테크닉과 관련된 연구에서는 과불화데칼린(perfluorodecalin, PFD)이라는 물질이 사용되었습니다.

PFD는 레이저 조사 후 피부에 발생한 미세 기포와 관련된 백색화를 빠르게 감소시키는 역할을 합니다.

백색화가 자연스럽게 사라지기를 기다리는 대신 이러한 과정을 이용하여 비교적 짧은 시간 안에 다음 레이저 조사가 가능하도록 하는 것입니다.

따라서 R0에서 약물 도포는 단순한 진정 목적이 아니라 다음 레이저 조사를 위한 광학적 환경을 변화시키는 과정이라는 점이 중요합니다.

여러 번 조사하면 무조건 더 잘 지워질까요?

그렇지는 않습니다.

한 번의 치료에서 조사 횟수를 늘린다고 효과가 횟수에 비례하여 계속 증가한다고 볼 수는 없습니다.

문신 색소의 색과 밀도, 피부색, 문신의 깊이, 이전 치료 반응 등을 고려해야 하며 반복적인 조사에 따른 피부 반응도 함께 살펴야 합니다.

R0는 ‘많이 쏘는 방법’이라기보다 백색화라는 현상을 조절하여 같은 치료 시간 안에 추가 조사를 가능하게 하는 하나의 치료 접근법으로 이해하는 것이 더 정확합니다.

특히 피코초 레이저 시대에는 기존 나노초 레이저 연구 결과를 그대로 모든 상황에 적용하기보다 사용하는 레이저와 파장, 피부 상태 등을 함께 고려할 필요가 있습니다.

네오미오의원에서 생각하는 R0 문신제거

네오미오의원에서는 문신의 색, 색소의 밀도와 분포, 피부 상태와 이전 치료 반응 등을 먼저 확인하고 문신제거 방법을 결정합니다.

피코웨이(PicoWay)를 이용한 문신제거에서도 모든 문신에 동일한 방식으로 R0 테크닉을 적용하는 것이 아니라, 추가적인 조사가 도움이 될 수 있는 상황인지 피부 반응을 함께 고려해야 합니다.

R0(알제로, R제로) 테크닉의 핵심은 단순히 레이저를 여러 번 조사하는 것이 아니라, 레이저 직후 발생하는 백색화를 빠르게 감소시켜 추가적인 레이저 조사가 가능하도록 만드는 것입니다.

문신제거에서는 ‘몇 번 쏘았는가’ 자체보다 어떤 문신에 어떤 방식으로 적용했는지가 더 중요합니다.

참고문헌

Kossida T, Rigopoulos D, Katsambas A, Anderson RR. Optimal Tattoo Removal in a Single Laser Session Based on the Method of Repeated Exposures. J Am Acad Dermatol. 2012;66(2):271-277.

Reddy KK, Brauer JA, Anolik R, et al. Topical Perfluorodecalin Resolves Immediate Whitening Reactions and Allows Rapid Effective Multiple Pass Treatment of Tattoos. Lasers Surg Med. 2013;45(2):76-80.

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Brauer JA, Reddy KK, Anolik R, et al. Successful and Rapid Treatment of Blue and Green Tattoo Pigment With a Novel Picosecond Laser. Arch Dermatol. 2012;148(7):820-823.